เชื้อราที่ทำให้เกิดโรคเมื่อค้างคาวเย็นตัวในฤดูหนาว
สำหรับมนุษย์ มันคือฤดูไข้หวัดใหญ่ เราควรหมั่นล้างมือและปิดอาการไอ เว็บสล็อต แต่เราไม่ใช่สายพันธุ์เดียวที่มีอาการป่วยตามฤดูกาล สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่มักมีปัญหากับโรคต่างๆ ในฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน และฤดูใบไม้ร่วง เมื่อพวกมันตื่นตัวและใช้เวลากับสัตว์อื่นๆ ในสายพันธุ์ของพวกมัน ค้างคาวมี โรค พิษสุนัขบ้าเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงฤดูร้อน เมื่อมีค้างคาวตัวใหม่เกิดขึ้นและมีประชากรเพิ่มขึ้น
โรคจมูกขาว โรคเชื้อราPseudogymnoascus destructansที่มีผลต่อค้างคาว มีความแตกต่างกันเล็กน้อย การสำรวจขนาดใหญ่แสดงให้เห็นว่ากลุ่มอาการจมูกขาวกระทบค้างคาวมากที่สุดในฤดูหนาวระหว่างช่วงไฮเบอร์เนต การค้นพบนี้ทำให้นักวิจัยได้ทราบว่าเหตุใดกลุ่มอาการจมูกขาวจึงอาจส่งผลกระทบต่อประชากรค้างคาวของสหรัฐฯ อย่างหนัก
Kate Langiwg ผู้เขียนร่วมการศึกษาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซ กล่าวว่า “เราทราบดีว่าค้างคาวส่วนใหญ่เสียชีวิตในช่วงฤดูหนาว แต่เราไม่รู้ว่าจะมีช่วงเวลาอื่นระหว่างปีหรือไม่ที่พวกมันเป็นพาหะนำโรคโดยที่ไม่ตาย” . “เมื่อพวกมันเป็นพาหะโรค ย่อมมีความนัยว่ามันสามารถแพร่กระจายได้เร็วเพียงใด”
เพื่อค้นหาความชุกของโรคจมูกขาวในช่วงเวลาต่างๆ ของปี Langwig และเพื่อนร่วมงานของเธอได้สแกนสถานที่ต่างๆ 30 แห่งทั่วอเมริกาเหนือซึ่งมีค้างคาว 6 สายพันธุ์ชอบออกไปเที่ยว บางแห่งเป็นไฮเบอร์นาคูลา — สถานที่เช่นถ้ำที่ค้างคาวใช้เวลาช่วงฤดูหนาว บางแห่งเป็นพื้นที่คลอดบุตรที่ค้างคาวอาจพักในขณะที่ผสมพันธุ์ในฤดูร้อน ในแต่ละไซต์ นักวิจัยทำการเช็ดปีกและใบหน้าของค้างคาวอย่างระมัดระวัง จากนั้นจึงตรวจดูไม้กวาดเพื่อหาสัญญาณของเชื้อราจมูกขาว
ในผลลัพธ์ที่ตีพิมพ์ในวันที่ 3 ธันวาคมใน Proceedings of the Royal Society B Langwig และกลุ่มของเธอแสดงให้เห็นว่าค้างคาวสามารถต่อสู้กับเชื้อราได้สำเร็จตั้งแต่ประมาณเดือนพฤษภาคมถึงกลางเดือนตุลาคมเมื่ออัตราการติดเชื้อลดลงเหลือเกือบเป็นศูนย์ในสองสายพันธุ์ แต่ระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงพฤษภาคม เมื่อค้างคาวมุ่งหน้าไปยังฮิเบอร์นาคูลาในฤดูหนาว กลุ่มอาการของโรคจมูกขาวก็พุ่งสูงขึ้น Paul Cryan นักชีววิทยาด้านการวิจัยที่ศูนย์วิทยาศาสตร์ Fort Collins Science Center ของ US Geological Survey ในโคโลราโด เรียกการศึกษานี้ว่า “เป็นความพยายามอันน่าทึ่งที่เป็นครั้งแรกที่ให้ภาพรวมของรูปแบบ เวลา และจำนวนเชื้อราที่ส่งผลกระทบต่อสายพันธุ์”
กระแสน้ำในฤดูหนาวเกิดจากปัจจัยหลัก 2 ประการ
ได้แก่ ไซต์ฮิเบอร์นาคูลาและอุณหภูมิร่างกายของค้างคาว ค้างคาวจะกลับไปที่เดิมเพื่อจำศีลทุกปี เมื่อไซต์เหล่านี้ติดเชื้อราจมูกขาว พวกเขาจะติดเชื้อต่อไป Langwig กล่าวว่าเชื้อราสามารถอยู่ได้ในจานเป็นเวลาห้าปีโดยไม่ต้องใช้ค้างคาว ค้างคาวอาจต่อสู้กับการติดเชื้อได้ในช่วงฤดูร้อน แต่จะแพร่เชื้ออีกครั้งเมื่อกลับมาบ้าน
การติดเชื้อจมูกขาวยังได้รับการสนับสนุนในฤดูหนาวจากอุณหภูมิร่างกายของค้างคาว เมื่อพวกมันจำศีล ค้างคาวจะลดการเผาผลาญและอุณหภูมิลงอย่างมากจนใกล้เคียงกับอุณหภูมิแวดล้อมของที่หลบภัยในฤดูหนาว อุณหภูมิร่างกายต่ำนี้เป็นประโยชน์ต่อเชื้อรา ซึ่งเติบโตได้ดีที่สุดที่อุณหภูมิต่ำกว่า
หากค้างคาวสามารถผ่านพ้นฤดูหนาวไปได้ กิจกรรมในฤดูร้อนของพวกมันจะเพิ่มอุณหภูมิร่างกายให้อยู่ที่ประมาณ 35 องศาเซลเซียส (95 องศาฟาเรนไฮต์) ซึ่งสูงกว่าที่เชื้อราต้องการ 15 ถึง 20 องศาเซลเซียส ในสภาวะที่ร้อนจัด ค้างคาวสามารถต่อสู้กับเชื้อราได้ทั้งหมดและฟื้นตัวได้ จนกว่าฤดูหนาวจะมาถึงอีกครั้ง
การค้นพบนี้ยังช่วยอธิบายว่าทำไมกลุ่มอาการจมูกขาวไม่แพร่กระจายเร็วเท่าที่ควร “เวสต์ไนล์เป็นพาหะของนกอพยพ และโรคนี้สามารถแพร่ระบาดได้อย่างรวดเร็ว” แลงวิกอธิบาย แต่เนื่องจากค้างคาวจะติดเชื้อจมูกขาวเมื่อมีการเคลื่อนไหวน้อย เชื้อราจึงแพร่กระจายได้ช้ากว่ามาก “ยังแค่ครึ่งทางทั่วประเทศ ซึ่งค่อนข้างช้า”
นักวิจัยมีเบาะแสว่าโรคจมูกขาวเป็นโรคของค้างคาวจำศีล Cryan กล่าว “แต่ [การศึกษานี้] แสดงให้เห็นว่าเชื้อราอยู่บนค้างคาวเหล่านี้โดยมีภาระที่สูงมากซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในช่วงฤดูหนาว แล้วจะหายไปในฤดูร้อน มันเป็นภาพประกอบที่ชัดเจนของฤดูกาลที่ย้อนกลับของโรค” เขายังตั้งข้อสังเกตว่าการโจมตีในช่วงฤดูหนาวเป็นเรื่องน่าเศร้าสำหรับค้างคาวโดยเฉพาะ “เวลาไม่น่าจะแย่ไปกว่านี้แล้ว” เขาอธิบาย “ไม่มีค้างคาวใดปลอดภัย”
ปัจจุบันยังไม่มีการรักษาหรือรักษาโรคจมูกขาว แต่การทำความเข้าใจฤดูกาลของโรคจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถรักษาเวลาในการรักษาได้ว่าจะมีประสิทธิภาพมากที่สุดเมื่อใด Langwig กล่าวว่ามีความพยายามมากมายที่จะรักษาค้างคาวในช่วงฤดูใบไม้ร่วง เมื่อพวกมันตื่นตัว และนักวิทยาศาสตร์ไม่ต้องกังวลว่าจะรบกวนวงจรการจำศีลที่ละเอียดอ่อน “แต่ข้อมูลของเราชี้ให้เห็นว่าเป็นเวลาที่ไม่ดีในการรักษาใด ๆ ที่ไม่ยาวนานมาก” เธออธิบาย “ค้างคาวไม่ได้ติดเชื้อในเวลานั้น คุณต้องรอจนถึงต้นฤดูหนาวเพื่อเริ่มการรักษา”
แต่หากไม่มีการรักษาใด ๆ นักวิทยาศาสตร์ที่ดีที่สุดและผู้ที่ชื่นชอบค้างคาวสามารถทำได้ Cryan กล่าวคือเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่ถ่ายโอนเชื้อราจากถ้ำหนึ่งไปยังอีกถ้ำโดยไม่ได้ตั้งใจและเร่งการแพร่กระจายของมัน “จนถึงขณะนี้ ยังไม่มี ‘เชื้อราที่หายไป’ ที่เราพ่นบนค้างคาวได้” Cryan ตั้งข้อสังเกต “แต่ถ้ามี ข้อมูลตามฤดูกาลประเภทนี้จะบอกเราว่าเมื่อใดควรใช้” เว็บสล็อต
