ภาพวาดแขวนอยู่เป็นระยะๆ บนผนังของสตูดิโอศิลปะ
พรมโอเรียนเต็ลที่สวมแล้วปูพื้นไม้กระดาน ผืนผ้าใบวางพิงโต๊ะ ภาพวาดที่เสร็จแล้ววางพิงกำแพง และงานที่กำลังดำเนินการวางอยู่บนขาตั้ง ขวดสีและพู่กันกระจัดกระจายไปทั่วห้อง
ศิลปิน John Cantu วาดภาพในห้องเล็กๆ เหนือแกลเลอรีหลักใน Cannery Row Studios ซึ่งเป็นหนึ่งในย่านโบฮีเมียนสุดท้ายที่เหลืออยู่ใน South Bay ภาพวาดของเขามีตั้งแต่ภาพบุคคลที่เก่งไปจนถึงภูมิทัศน์ที่มืดมิดและเหมือนเด็กแต่ตัดการ์ตูน ตลอดศิลปะที่หลากหลายของเขา อิทธิพลหนึ่งปรากฏชัด: ไม่เพียงแต่สไตล์ศิลปะของญี่ปุ่นเท่านั้น แต่อิทธิพลของญี่ปุ่นเองก็ได้ดึงดูด Cantu
“ฉันรักญี่ปุ่น” เขากล่าว “มันเป็นที่พิเศษสำหรับฉัน”
องค์ประกอบตามแบบฉบับในศิลปะญี่ปุ่น ได้แก่ พื้นที่จำนวนมากในภาพวาด การชั่งน้ำหนักองค์ประกอบไปด้านใดด้านหนึ่ง และโอบรับความงามของความไม่สมบูรณ์ งานของ Cantu โดยเฉพาะภาพบุคคลและทิวทัศน์ มีทั้งองค์ประกอบและเกือบจะเป็นภาษาญี่ปุ่นในลักษณะนี้
“มีความไม่สมบูรณ์ที่พบในนั้น” Cantu กล่าว “มีความซาบซึ้งในสิ่งที่คุณไม่อาจเรียกได้ว่าสวยงาม แต่ก็สวยงาม เพราะนั่นเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตอย่างแน่นอน”
ความเก่งกาจเป็นลักษณะเฉพาะของงานศิลปะของคันทู ภาพวาดแต่ละภาพใช้อารมณ์ที่ล้อมรอบชีวิต บางคนมีความสุข บางคนเศร้า และบางคนจริงจัง แต่ความหลากหลายที่เห็นในภาพวาดแต่ละภาพสะท้อนถึงอารมณ์ ประสบการณ์ และความรู้สึกที่ Cantu ได้ผ่านไปตามกาลเวลา
และชุดรูปแบบนี้จะดำเนินไปตลอดการแสดงที่กำลังจะมีขึ้นของเขา “กล่องเบนโตะ – John T. Cantu one man show – to Japan with love” การแสดงมีภาพวาดใหม่มากกว่า 40 ภาพและเปิดในคืนวันเสาร์ที่ Cannery Row Studios ใน Redondo Beach งานของ Cantu คล้ายกับอาหารญี่ปุ่นแบบดั้งเดิมที่เรียกว่ากล่องเบนโตะ สีสัน รสชาติ และประกอบด้วยองค์ประกอบต่าง ๆ มากมาย
“คุณถูกสอนในโรงเรียนให้มีสไตล์เดียว
แต่คุณจะวาดภาพแบบเดียวกันซ้ำแล้วซ้ำอีกได้อย่างไร” กันต์ทูกล่าว “ฉันคิดว่านั่นเป็นเรื่องไร้สาระ อารมณ์ของฉันสะท้อนถึงงานที่แตกต่างที่ฉันทำ”
Cantu เป็นชาวนิวเจอร์ซีย์ที่สำเร็จการศึกษาจาก California State University, Dominguez Hills ในระดับเอเชียศึกษาและต่อมาได้เดินทางไปญี่ปุ่น โดยบังเอิญ เขาได้พบกับศิลปินและภัณฑารักษ์ Emiko Wake ในโตเกียว เมืองที่มีประชากรมากกว่า 12 ล้านคน และเกิดการเชื่อมต่อในทันที ขณะที่พวกเขาคุยกันเรื่องศิลปะ แผนงานและความฝันของพวกเขาก็สอดคล้องกัน เธอกำลังมองหาสตูดิโอศิลปะโบฮีเมียนแบบชนบท ที่ซึ่งเธอสามารถปลดปล่อยความคิดสร้างสรรค์ของเธอให้เป็นอิสระ และนำศิลปะและวัฒนธรรมญี่ปุ่นมาสู่อเมริกา
“เราเริ่มคุยกันและฉันก็รู้ทันทีว่านี่คือสิ่งที่ฉันต้องการ” เวคกล่าว
เธอย้ายไปเซาท์เบย์เมื่อสองปีก่อน และเริ่มทำงานกับ Cantu ทันทีที่ Cannery Row Studios เมื่อเดือนกันยายนที่แล้ว เวคเป็นภัณฑารักษ์ของ “วา” ซึ่งเป็นงานแสดงศิลปะญี่ปุ่นทั้งหมดที่แนะนำศิลปะและวัฒนธรรมญี่ปุ่นสู่อ่าวทางใต้ร่วมกับ Cantu และศิลปินญี่ปุ่น 11 คน
การแสดงประสบความสำเร็จอย่างมาก ดึงดูดผู้ชมจำนวนมากและเสียงไชโยโห่ร้อง ไม่กี่เดือนต่อมา Wake และ Cantu กำลังไตร่ตรองหัวข้อใหม่สำหรับการแสดง เมื่อเธอไปเจอรูปเหมือนของ Rastafarian ที่แขวนอยู่บนผนังของร้านบูติกเล็กๆ ใน Culver City ดวงตาของเธอจับจ้องไปที่ภาพวาดขณะที่เธอรู้สึกถึงความเศร้าและความงามในความไม่สมบูรณ์ของมัน
“ฉันรู้สึกราวกับว่าถูกฟ้าผ่า” เวกเล่า “ดวงตาที่เศร้าโศกแต่แข็งแกร่งของ Rastafarian มองมาทางฉัน และฉันไม่สามารถขยับตัวจากการจ้องมองของเขาได้ ความรักและความอบอุ่นของจิตรกรเติมเต็มหัวใจของฉัน มันเป็นความรักที่ลึกซึ้งของจิตรกรที่มีต่อผู้คนที่เอาชีวิตรอดจากความเป็นจริงที่ยากลำบากของพวกเขา”
